島津斉彬（しまづ なりあきら）1809年11月5日（文化6年9月28日）〜1858年8月24日（安政5年7月16日）
幕末の薩摩（鹿児島県）藩主。
同藩島津斉興の長子，母は鳥取藩主池田治道の娘周子。曽祖父重豪の庇護のもとに育ち，高野長英，箕作阮甫らの蘭学者を招いて知識の蓄積に努めた。名声は次第に高く，「実に大名第一番の御方にして，水戸烈公，鍋島閑叟，山内容堂などのもっとも及ぶ所にあらず」とは平松慶永の言。
弘化3（1846）年フランス艦が沖縄に来航し開国を要求，その善後処理のため帰国。折から藩内には異母弟久光の擁立を謀る，その生母由羅（斉興の側室）の一派があった。
嘉永2（1849）年12月，同一派の除去を画策したとして，高崎五郎右衞門，近藤隆左衛門ら切腹13を含む５０名余が処罰された（お由羅騒動）。由羅の一派の策謀を防止するため，斉興に隠居を強要，同4年第11代藩主となる。年43歳。
以来，先に処罰された者を復権させつつ藩政改革を推進。鹿児島城下に反射炉，高炉，鑽開台を設け銃砲を製作，またガラス，刃剣，農具，皮革等々の製造所を付置し集成館と名付けた。洋式砲術を採用，洋式艦艇を建造。藩校造士館，演武館の改革を構想し，遊学を奨励した。
嘉永6年6月ペリー来航。海防充備と徳川斉昭の幕政参与を建議。将軍徳川家定の継嗣選定については徳川慶喜を支持。一門島津忠剛の娘篤姫を近衛忠熙の養女にして家定の夫人とする。日米修好通商条約調印には賛成，その前提として慶喜の継嗣実現を要望，安政4（1857）年西郷隆盛を江戸に派遣，篤姫を通じてその実現を謀らせ，翌5年朝延へも工夫したが失敗。同7月8日，鹿児島城下に兵の調練を検閲，直後に急な病を得て没する。順聖院と諡された。
斉彬の死の直前の意志は不明である。だが以降の薩摩藩の行動は斉彬の遺志継承の名の下に進められた。久光の率兵上洛も有馬新七の挙兵計画も，そして順聖院の遺志として武力討幕が決定されたのだった。
出典: 朝日新聞社｢日本歴史人物辞典｣