今川義元（いまがわ よしもと）1519年（永正16年）〜1560年6月12日（永禄3年5月19日）
戦国時代の武将。
父は駿河・遠江守護今川氏親。母は中御門宣胤の娘寿桂尼。通称五郎。治部大輔。幼少のころ出家し，梅岳承芳と称した。
氏親よりつけられた太原崇孚に従い，京都建仁寺， 妙心寺において臨済禅を学ぶ。のち駿河善得寺にあったが，長兄氏が天文5(1536)年3月に病死すると還俗し，将軍足利義晴の諱の１字をもらって義元と名乗り家督を継承。これに対し，庶出の次兄玄広恵探の反乱(花倉の乱)が起きるが，6月10日これを下し，領国政策に着手する。
翌6年，敵対していた甲斐の武田信虎の娘を妻とし同盟を結んだが，これにより従来同盟関係にあった相模北条氏との関係が悪化，義元自身が「河東一乱」と呼ぶ， 富士川以東の地域を巡る北条氏綱との抗争を招いた。
また，西方においては尾張織田氏が台頭し，同年三河岡崎城を攻撃。岡崎城主松平広忠は，子竹千代(のちの徳川家康)を人質として送ることで義元に援助を要請。義元もこれに応じるが，途中織田信秀に竹千代を奪われる。
同18年広忠が死去し，松平勢力が織田氏につくことを恐れた義元は安祥城を攻撃。城主織田信広を捕らえて竹千代と交換することで，松平氏と三河をその配下に置いた。
義元は天文21年に娘を武田晴信の子義信に嫁がせていたが，同23年，晴信の娘が北条氏康の子氏政に，氏康の娘が義元の子氏真に嫁ぐことで甲相駿(甲斐，相模，駿河)三国同盟が成立。背後の憂いを断った義元は，永禄3(1560)年5月，不安定な西三河に支配を確立するため大軍を率いて出陣したが，同19日，桶狭間において織田信長の奇襲により討死した。
義元は天文22年2月26日，「仮名目録追加」を制定。また，駿河，遠江，三河において検地を施行し，増分の検出により財政を強化，さらに軍役を整備し，寄親・寄子制度を創出するなど領国体制の確立に努めた。
敗将ゆえに後世において，和歌を嗜み鉄漿をつけた柔弱な武将とされるが，これは必ずしも正当な評価ではない。墓所は臨済寺にある。
出典: 朝日新聞社｢日本歴史人物辞典｣