徳川家康（とくがわ いえやす）1543年1月31日（天文11年12月26日）〜1616年6月1日（元和2年4月17日）
武将。江戸幕府初代の将軍。
三河国（愛知県東部）岡崎の城主松平広忠とお大（水野氏）の子。幼名は竹千代。松平氏は西三河の大名で，駿府（静岡県）の今川氏に従属していた。
6歳で今川氏に人質として送られる途中，奪われて尾張（愛知県西部）の織田信秀のもとに送られたが，2年後に返還され，19歳までを駿府で過ごした。
永禄3（1560）年桶狭間の戦いの前日，5月18日には，敵中に孤立した大高城に兵糧を入れることに成功して武名を挙げ，戦後に今川氏から孤立して，翌年には織田信長と和睦した。同6年には，今川義元からもらった元康の名を，家康と改めた。同年に勃発した三河の一向一揆を翌年には鎮圧し，次いで東三河を勢力圏に入れた。同9年に，松平を徳川に改姓し，源氏の名門である新田氏の一族得川氏の子孫と自称した。同11年から，甲斐（山梨県）の武田信玄と連絡をとって，今川氏を攻め、遠江（静岡県西部）に進出して，元亀1（1570）年には，浜松に本拠を移した。同年，織田信長に協力して，姉川の戦いで浅井・朝倉両氏に勝ったが，同3年には，浜松の北方の三方ヶ原で武田信玄の軍に敗れた。しかし信玄の没後，子の武田勝頼の軍を天正3（1575）年の長篠の戦いで，織田と共に破り，同10年3月には，同じく信長の元で武田氏をほろぼし，駿河国（静岡県中部）を領国に加えた。同年6月の本能寺の変に際しては，和泉国（大阪府）境から間道を経て帰国し，次いで信濃国（長野県）南部と甲斐国に出兵して，ここも領土とした。同12年には，羽柴（のち豊臣）秀吉と対立した織田信雄を援助して，尾張に出陣し，小牧・長久手の戦いで勝利を得た。こののち，秀吉と和睦しまた駿府に本拠を移したが，同18年に後北条氏がほろびると，秀吉の命により関東地方に移って，江戸を本拠として定めた。
豊臣政権下で最大の大名として，250万石を領し，やがて秀吉の没後，五大老の筆頭として勢力を伸ばし，ついに慶長5（1600）年関ヶ原の戦いに勝って，武家政権の代表者となり，同8年には朝延から征夷大将軍に任ぜられて，江戸に幕府を開いた。同10年に将軍職を子の秀忠に譲ったのちも，駿府にあって全国的な政務を統轄（大御所），対外的には，朱印船貿易を推進するとともにともに，長崎での交易を統制し，また同14年には朝鮮との国交を回復した。同19年と翌元和1（1615）年の大阪の陣によって豊臣氏をほろぼし，次いで武家諸法度を制定して，幕府の基礎を固めた。
元和2年,駿府で病没。神式によって久能山に葬られたが，同3年に東照大権現の神号が敕許されて，日光の東照宮に改葬された。家康は正妻を早くに失い，15人の側室に10男5女を生ませた。幼少のころに不遇を経験したため，忍耐力に富み，また状況に対応する的確な判断力を備えて，諸大名の信望を集めた。狡猾な策謀家とみられたこともあるが，それは正しい評価ではなく，むしろすぐれた現実主義者であったといえる。
出典: 朝日新聞社｢日本歴史人物辞典｣